Powiększenie konstelacji GLONASS

Dwa z trzech satelitów nawigacyjnych, które wyniesiono w kosmos 25 grudnia ub.r. z kosmodromu Bajkonur, wejdą wkrótce w skład konstelacji GLONASS. Szef rosyjskich wojsk kosmicznych gen. Władimir Popowkin poinformował, że dwa satelity miały problemy z uruchomieniem silników korekcyjnych z powodu zamarznięcia paliwa.

Trzeci z nich od miesiąca pracuje w normalnym trybie. Satelity wyniosła na orbitę rakieta Proton-K. Dwa należą do nowej generacji GLONASS-M, charakteryzującej się m.in. 7-letnim czasem pracy na orbicie, natomiast trzeci - do poprzedniej generacji o 3-letniej żywotności. Obecnie na orbicie pracuje 15 aparatów. Według planów do 2010 r. GLONASS ma uzyskać pełną zdolność operacyjną, a konstelacja składać się będzie z 24 satelitów. Warto jednak zauważyć, że w grudniu 2005 r. prezydent Rosji Władimir Putin zadeklarował przyspieszenie prac nad systemem i jego adaptacją dla potrzeb komercyjnych.