Będzie to pierwszy aparat konstelacji Sentinel, która ma dostarczać danych przestrzennych o środowisku na potrzeby wspólnotowego programu Copernicus (dawniej GMES). Łącznie ma się ona składać z sześciu aparatów wyposażonych w różne sensory. Według informacji BBC drugi Sentinel (1B) ma znaleźć się na orbicie w 2015 roku.
Zgodnie z tzw. europejskim aktem delegowanym ws. Copernicusa (European Delegated Act on Copernicus) surowe dane zbierane przez tę konstelację będą dostępne za darmo i bez ograniczeń, a więc także do celów komercyjnych. Na podobnych warunkach dostępne mają być również produkty programu Copernicus.