Mapy urządzeń podziemnych w technologii 3D

Pilotażowy projekt na wykonanie map 3D przedstawiających infrastrukturę podziemną miast pozwoli na zmniejszenie liczby wykopów i związanych z tym utrudnień w ruchu ulicznym. Naukowcy z Leeds i Nottingham rozpoczynają w 6 miejscowościach Wlk. Brytanii prace nad projektem, mającym na celu wykonanie trójwymiarowej mapy urządzeń podziemnych.
W Wlk. Brytanii pod ziemią znajduje się: 275 tys. km rur gazowych, 353 tys. km rur kanalizacyjnych, 396 tys. km wodociągów i 482 tys. km kabli energetycznych. W ciągu roku w czasie prac związanych z obsługą infrastruktury podziemnej wykonuje się ok. 4 mln wykopów, co kosztuje 1 mld funtów, do tego należy doliczyć utrudnienia w ruchu ulicznym szacowane na 3-5 mld. Na przykład londyńska High Street była rozkopywana 144 razy w ciągu roku, a Great Western Road w Glasgow aż 223.
Rocznie w Wlk. Brytanii ma także miejsce 30-40 poważnych wypadków, związanych z przecięciem kabli energetycznych. Wiele urządzeń zostało położonych ponad 200 lat temu i brak jest dokładnych informacji o ich lokalizacji.
Pilotażowy projekt wartości 2,2 mln funtów finansowany głównie przez Departament Handlu i Przemysłu nosi nazwę Vista (Visualising integrated information on burried assets to reduce streetworks). Do określenia przebiegu podziemnych rur i kabli zostaną wykorzystane m.in. techniki radarowe i GPS, a dokładność lokalizacji przewodów ma wynieść 5 cm. Prace zespołów uniwersyteckich z Leeds i Nottingham wspiera 19 przedsiębiorstw sieciowych i transportowych.