Trzecia generacja GPS jak na razie zgodnie z planem

Firma Lockheed Martin ogłosiła, że wstępna faza realizacji projektu GPS III przebiega zgodnie z planem, dzięki czemu planowany termin wystrzelenia na orbitę pierwszych dwóch satelitów w 2014 roku nadal pozostaje aktualny.

Jak dotąd ukończono projektowanie 19 z 71 urządzeń i podsystemów przeznaczonych dla satelitów generacji IIIA. Dotyczy to m.in. paneli słonecznych, nadajników kanału L, anten, jednostki regulacji mocy i systemu kontroli wysokości.

Koncepcja GPS III zrodziła się w 1998 roku w administracji Białego Domu, a następnie w 2000 roku została zaakceptowana przez Kongres USA. W maju 2008 roku konsorcjum firm Lockheed Martin, General Dynamice i ITT wygrało przetarg opiewający na kwotę 1,4 mld dolarów na budowę satelitów trzeciej generacji. Nowy system ma cechować większa precyzyjność, między innymi dzięki nowemu sygnałowi L1C przeznaczonemu dla użytkowników cywilnych, a także większa odporność sygnału wojskowego (kanał M) na zakłócenia. Łącznie planowane jest zbudowanie 12 satelitów generacji IIIA, 8 generacji IIIB i 16 generacji IIIC.